No meio do Mar Egeu existe uma pequena ilha grega chamada Ikaria, conhecida em todo o mundo por um motivo curioso: seus moradores vivem mais tempo e com mais saúde do que a média global. Muitos chegam a chamá-la de “a ilha onde as pessoas se esquecem de morrer”. A frase pode soar exagerada, mas reflete uma realidade que atrai cada vez mais estudiosos. Afinal, o que os ikarianos fazem de diferente?
Grande parte da resposta está no que eles colocam no prato todos os dias. A alimentação local é simples, mas cheia de nutrientes. Somada a hábitos de vida tranquilos, ela ajuda a explicar por que tantos moradores da ilha chegam aos 90 ou até 100 anos de idade com disposição.
O que os ikarianos comem
A dieta de Ikaria faz parte do padrão mediterrâneo, famoso por ser rico em vegetais, azeite e grãos integrais. Mas a ilha tem suas próprias particularidades, e algumas delas chamam a atenção:
Leia mais: Por que as oliveiras são tão importantes na Grécia? A mitologia grega explica
Verduras e ervas colhidas na natureza
Em Ikaria, a prática de colher plantas silvestres ainda é comum. Os moradores utilizam diversas ervas e verduras nativas em saladas, sopas e tortas. Muitas vezes, são servidas apenas com azeite e limão, como é típico nas tavernas gregas. Essas folhas ricas em antioxidantes ajudam a fortalecer o corpo e a reduzir o risco de doenças crônicas.
O azeite de oliva em quase tudo
Assim como em outras partes da Grécia, o azeite é parte central da dieta. Está presente em saladas, pratos quentes e até em receitas mais simples do dia a dia. Esse óleo é conhecido por proteger o coração, equilibrar os níveis de colesterol e, segundo pesquisas, até reduzir o risco de problemas cognitivos ao longo da idade.
Lentilhas como base da refeição
As lentilhas ocupam um espaço especial na mesa dos ikarianos. Fonte de proteína vegetal, ferro e fibras, elas aparecem em sopas e ensopados. Além de fornecer energia de forma constante, ajudam a manter o intestino funcionando bem e colaboram para a saúde cardiovascular.
Leia mais: A lição que os espartanos nos deram sobre casamento e a paternidade
Alecrim e outras ervas aromáticas
O uso de ervas frescas é um dos traços mais marcantes da culinária grega. Em Ikaria, o alecrim tem destaque, tanto na comida quanto em chás. Ele ajuda na digestão, melhora a circulação e tem ação antimicrobiana natural. Não por acaso, um simples chá de alecrim faz parte da rotina de muitas famílias da ilha.
Grãos integrais, como o bulgur
O bulgur, um tipo de trigo integral, é bastante consumido em saladas e pratos principais. Ele é rico em fibras e vitaminas do complexo B, ajudando a manter os níveis de energia e a regular o açúcar no sangue. Esse hábito reduz o risco de doenças metabólicas e contribui para o controle de peso.
O alho que não falta
Assim como no Brasil, em Ikaria quase todo prato leva alho. Ele não apenas dá sabor, mas também fortalece o sistema imunológico, combate inflamações e ajuda a controlar a pressão arterial.
Amêndoas como lanche
Quando bate a fome fora das refeições, é comum recorrer às amêndoas. Essas oleaginosas oferecem proteínas, fibras e minerais importantes, como cálcio e magnésio. Elas são boas para os ossos e para o coração, além de promoverem saciedade de forma saudável.
Mais do que comida, um estilo de vida
Se a dieta explica boa parte da longevidade dos ikarianos, o jeito de viver completa a fórmula. Na ilha, as pessoas caminham bastante, trabalham na agricultura e não passam o dia sentadas. A vida ativa vem acompanhada de uma forte valorização das relações sociais. Refeições em grupo, conversas demoradas e festas comunitárias são comuns.
Esse convívio fortalece os laços emocionais, reduz o estresse e dá sentido ao dia a dia. Além disso, a rotina sem pressa, em contraste com o ritmo acelerado das grandes cidades, contribui para uma vida mais equilibrada.
Leia mais: Linda, vazia e barata, grego diz qual é a melhor época para visitar Mykonos
O que podemos aprender com Ikaria?
Embora nem todos possam viver em uma ilha do Mar Egeu, muitos dos hábitos de Ikaria podem ser incorporados no dia a dia, seja no Brasil ou na Grécia continental. Usar mais azeite no lugar de óleos refinados, adicionar ervas frescas às refeições, incluir leguminosas como lentilhas no cardápio e trocar alimentos processados por grãos integrais são mudanças simples que trazem benefícios claros à saúde.
Outro aprendizado é valorizar os momentos de convivência. Reunir a família para uma refeição tranquila, aproveitar uma caminhada ao ar livre ou cultivar pequenas hortas em casa são práticas acessíveis que ajudam a criar bem-estar.
Ikaria mostra que longevidade não é resultado de uma fórmula secreta, mas da soma de escolhas cotidianas. A combinação de uma alimentação natural, um estilo de vida ativo e relações sociais fortes pode ser a chave para viver mais e melhor.