Trabalhei com café por muitos anos. Atrás do balcão, em Londres, vi de tudo: gente que mal abria os olhos antes de pedir um espresso duplo, outros que só apareciam depois das dez. Sempre me perguntei: existe um horário certo para tomar a primeira xícara?
Hoje, com mais informação, posso dizer que sim, tem uma hora que faz mais sentido. E talvez não seja logo ao acordar, como a maioria pensa.
O que o café faz no nosso corpo
O café não é só uma bebida. Ele mexe com a gente por dentro. A cafeína, que é o ingrediente principal, atua no nosso cérebro. Ela espanta o sono, melhora a concentração e dá aquela energia que muita gente precisa pra começar o dia. Também acelera o metabolismo, o que pode ajudar quem quer perder peso.
Mas existe um detalhe importante: o nosso corpo já tem um “estimulante natural”. É o cortisol, um hormônio que ajuda a nos manter acordados e atentos. Acontece que o pico de produção de cortisol acontece naturalmente de manhã, pouco depois de acordarmos.
Agora vem a parte curiosa: se você toma café justamente nesse momento em que o cortisol está no alto, o efeito da cafeína pode ser menor. E com o tempo, isso pode até fazer você criar mais tolerância ao café, ou seja, vai precisar de mais xícaras para sentir o mesmo efeito.
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Então, qual é a melhor hora para tomar café?
O ideal é esperar. Cerca de uma hora depois de acordar é um bom momento para tomar a primeira xícara. Isso permite que o seu corpo trabalhe sozinho primeiro, com o cortisol fazendo seu papel. Depois, quando ele começa a cair, aí sim a cafeína entra em cena com mais força.
Esse simples ajuste pode fazer uma diferença grande na forma como você se sente ao longo do dia.
Quantas xícaras de café por dia são seguras?
A maioria dos estudos diz que até três xícaras por dia são seguras para a maioria das pessoas. Claro, isso depende de cada um. Algumas pessoas são mais sensíveis à cafeína e sentem efeitos mesmo com uma xícara só. Outras tomam mais e se sentem bem.
É importante prestar atenção em como você se sente. Está dormindo bem? Ansioso demais? Com o coração acelerado? Talvez seja hora de reduzir um pouco.
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E os riscos?
Mesmo sendo uma bebida cheia de benefícios, o café pode causar problemas quando tomado em excesso. Insônia, nervosismo, irritação, tudo isso pode acontecer se você ultrapassar o seu limite.
Além disso, o café não é para todo mundo. Pessoas com pressão alta, problemas de ansiedade, gestantes ou lactantes precisam conversar com um médico antes de incluir o café na rotina, ou para saber qual quantidade é segura.
Ouça o seu corpo
O melhor horário para o café não é só uma questão de relógio. É uma questão de escuta. Como o seu corpo reage? Você precisa da cafeína logo cedo ou pode esperar um pouco? Está dormindo bem? Se sente alerta durante o dia?
Comece observando isso. E experimente mudar. Talvez deixar a primeira xícara para depois do café da manhã, ou depois do banho. Pequenas mudanças podem ter grandes efeitos.
Por fim, café é mais do que hábito, é química, é sensação, é rotina. E como todo ritual, pode ser aprimorado. Esperar uma hora após acordar pode ajudar o corpo a trabalhar melhor e aproveitar mais os efeitos da bebida.
Então, da próxima vez que levantar da cama, experimente esperar um pouco. Deixe o cortisol fazer o trabalho dele primeiro. Depois, sirva sua xícara com calma. Aproveite cada gole.
Como eu costumava dizer atrás do balcão: o segredo do bom café está tanto no preparo quanto no momento em que você o toma.