Belize provavelmente não é o primeiro destino em sua lista de países que você deve visitar, mas deveria ser. Vamos explorar este destino desconhecido. Belize é um pequeno estado independente no nordeste da América Central. Anteriormente conhecido como Honduras Britânicas, faz fronteira ao norte e noroeste com o México, a oeste e ao sul com a Guatemala, enquanto a leste é banhado pelo Mar do Caribe e a sudeste pelo Golfo de Honduras.
A área total do país abrange 22.965 quilômetros quadrados. Em termos de extensão, ocupa a 149ª posição mundial e é o segundo menor país da América Central após El Salvador. De acordo com dados de 2002, a sua população é de 262.999 habitantes, classificando o país em 170º lugar mundial.
Em relação à densidade populacional, proporcionalmente à sua área, a população do país é muito pequena, o tornando o país menos densamente povoado da América Central e um dos mais escassamente povoados do mundo.
História de Belize: dos Maias até hoje
A bandeira de Belize. Foto: Freepik.
Até o século XX, a região da atual Belize floresceu durante os anos pré-colombianos (de 300 a.C. a 900 d.C.) com a civilização maia, atingindo seu auge após o século VI d.C. Após a descoberta das Américas, o país passou sob o domínio espanhol no século XVI, mas por volta de meados do século XVII, piratas britânicos e aventureiros estabeleceram uma colônia perto da foz do rio Belize, começando a explorar os recursos florestais da área.
Em 1798, os espanhóis repeliram a última tentativa de dominar a colônia, e no início do século XVIII, após a perda definitiva do México e da América Central para os espanhóis, a região ficou sob controle total da Grã-Bretanha. Nos anos seguintes, os colonizadores britânicos continuaram a penetrar no interior do país, e o século XIX foi marcado por conflitos entre os povos indígenas e os colonizadores. Eles usaram milhares de escravos na indústria madeireira, e a libertação gradual destes ocorreu até 1838.
Em 1862, Belize, na época chamada de Honduras Britânicas, foi declarada uma colônia da coroa britânica, e dois anos depois, em 1864, conquistou o status de autogovernança e foi proclamada uma colônia independente pela Grã-Bretanha.
Independência e conflitos
No século XX, em 21 de setembro de 1981, os britânicos concederam plena independência ao Belize. No entanto, a Guatemala, devido à não observância de uma disposição no tratado de 1859 assinado entre ela e a Grã-Bretanha, reivindicou terras na região e se recusou a reconhecer o novo país. Belize se tornou membro da Commonwealth e, em março de 1982, tornou-se um membro de pleno direito do Grupo das Nações da África, Caribe e Pacífico, mas não foi aceita na Organização dos Estados Americanos. Nas relações exteriores, as relações do país com a Guatemala se normalizaram quando esta última reconheceu Belize como um estado soberano em 10 de setembro de 1991. No mesmo ano, Belize foi aceita na Organização dos Estados Americanos.
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O turismo de Belize
Quando você chegar a Belize, certamente notará que está em um paraíso caribenho. As praias incríveis de areia branca e os recifes de coral deslumbrantes vão tirar seu fôlego desde os primeiros minutos.
Além das belas praias, Belize é conhecida por suas Celebrações de setembro, seus extensos recifes de coral e a música punta.
O que torna este paraíso caribenho ainda mais emocionante é que, além das praias deslumbrantes, uma selva magnífica aguarda a exploração pelos visitantes da ilha, onde eles podem descobrir tesouros escondidos e vestígios da civilização maia.
A abundância de espécies terrestres e marinhas e a diversidade de ecossistemas fazem de Belize uma local chave no Corredor Biológico Mesoamericano de significância global.
É impressionante observar que apenas 10% das espécies vegetais e animais desse ecossistema foram descobertas até o momento. Você está, portanto, em um paraíso inexplorado com um mar sem fim e palmeiras altas que, em muitos casos, se estendem até a água.
Principais atrações turísticas de Belize
Ambergris Caye
Um dos pontos turísticos de Belize. Foto: Freepik.
É a maior das ilhas de Belize e fica em suas águas ao norte. É o principal destino turístico do país devido ao seu ambiente relaxante, atmosfera descontraída e atmosfera caribenha. Sem hotéis altos e tráfego de cidade grande, você pode relaxar completamente e a maioria das pessoas se locomove na ilha a pé, de bicicleta ou alugando carrinhos de golfe.
Actun Tunichil Muknal
Uma caverna na Reserva Natural Tapir Montanha. Perto de San Ignacio, exploradores descobriram a caverna no início dos anos noventa e a National Geographic Explorer a destacou em um filme. Eles exploraram e descobriram que era um local sagrado para o povo maia, contendo muitas lembranças e artefatos da civilização antiga. O local inclui até mesmo vários conjuntos de restos humanos – preservados graças à cobertura de cristais de calcário formados naturalmente.
Lamanai
Lamanai. Foto: Freepik.
É uma antiga cidade maia que pode ser visitada em forma de ruínas. Não está 100% descoberta, mas é uma olhada fascinante na história de um antigo povo que dominou a América Central. Arqueólogos trabalham constantemente na área para descobrir e restaurar estruturas maiores, como templos e moradias. “Lamanai” significa crocodilo submerso em maia.
Xunantunich
É outro sítio de ruínas maias localizado perto de San Ignacio. Fica à vista da fronteira com a Guatemala e possui uma variedade de estruturas de tamanhos e idades diferentes. A maioria das ruínas data de entre 200 e 900 a.C. A segunda estrutura mais alta de Belize, El Castillo, está em Xunantunich, tornando-o um ótimo local para tirar algumas fotos memoráveis.
Idioma e moeda de Belize
Belize é um dos países mais etnicamente e culturalmente diversos da América Central. Por esse motivo, embora o idioma oficial seja o inglês, a maioria da população fala espanhol. As línguas oficiais são o inglês e o espanhol, e você também encontrará o crioulo belizenho local. A moeda do país é o Dólar de Belize (BZD). No entanto, você também pode usar com segurança seus cartões de crédito para qualquer transação.
Qual é a melhor época para visitar Belize?
Belize tem duas estações distintas, chuvosa e seca. A estação seca geralmente ocorre de dezembro a maio, e a estação chuvosa de junho a novembro. Nos trópicos, a chuva pode ocorrer em qualquer época do ano, mas durante a estação seca, a chuva cai em pancadas curtas.
A melhor época para visitar Belize é durante a estação seca, que vai de janeiro a maio. Embora você possa desfrutar de temperaturas quentes em todo o país, o tipo de clima que você encontrará dependerá da região. Espere dias claros e ensolarados no Distrito de Cayo e nas ilhas Cayes.
No entanto, é aconselhável evitar o período de julho a novembro, já que os furacões costumam atingir o país causando muitos danos.