Após 16 anos orbitando nosso planeta, o satélite ERS-2 da Agência Espacial Europeia (ESA) está prestes a completar sua missão. A reentrada na atmosfera terrestre está prevista para a próxima terça-feira, dia 20 de fevereiro, às 21h24 (horário de Brasília), com uma margem de erro de um dia e meio para mais ou para menos. Este evento marca o fim de uma missão de coleta de dados ambientais essenciais para a compreensão das mudanças climáticas e do meio ambiente na Terra. Por isso, saiba mais sobre o satélite europeu que cairá na Terra em alguns dias.
O satélite europeu que cairá na Terra
Lançado em 1995, o ERS-2 foi uma peça chave para o monitoramento ambiental global. Durante sua operação, coletou dados sobre as massas de terra, oceanos, calotas polares e desempenhou um papel importante no monitoramento de desastres naturais.
A reentrada do ERS-2 na atmosfera da Terra é um processo natural e sem controle, que acontecerá em breve. Este processo foi cuidadosamente planejado desde 2011 para evitar que o satélite se tornasse lixo espacial e para reduzir riscos de colisão com outros objetos em órbita. Além disso, a maior parte do satélite, que pesa 2,5 toneladas, irá queimar na atmosfera.
Embora haja risco de pequenos fragmentos do satélite atingirem a Terra, a probabilidade de causarem danos é extremamente baixa. O maior fragmento que pode chegar ao solo é estimado em 52 kg, mas a chance de atingir alguém é quase nula, segundo dados da ESA.
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O fim da missão
Mas, essa missão não termina sem um legado. Na verdade, o satélite não apenas forneceu dados valiosos durante sua missão, mas também pavimentou o caminho para futuras missões espaciais. Inclusive, a tecnologia e os conhecimentos adquiridos com o ERS-2 influenciaram diretamente o desenvolvimento de satélites meteorológicos e programas de observação da Terra subsequentes.
A ESA, juntamente com parceiros internacionais, está monitorando de perto a trajetória de reentrada do ERS-2. Assim, as atualizações regulares sobre o processo estão sendo fornecidas para garantir a segurança e a consciência pública.
Mesmo com o planejamento prévio, a reentrada do ERS-2 é um evento significativo na história da exploração espacial. Isso porque representa não apenas o fim de uma missão bem-sucedida, mas também destaca a importância do gerenciamento responsável do lixo espacial e a preservação da segurança orbital para futuras gerações.
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