À medida que as geleiras derretem, uma nova consequência emerge: a necessidade de ajustar nosso conceito de tempo. Este fenômeno climático poderia estar adicionando segundos ao relógio da Terra, desafiando nossa percepção usual de um dia. Mas, será que a Terra está desacelerando e os dias ficando mais longos?

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Terra desacelerando: quando os segundos contam mais do que nunca no tempo

As geleiras estão derretendo, e isso não é novidade. Mas, o que poucos sabem é que esse fenômeno está afetando o ritmo do nosso planeta de uma maneira inesperada. Assim, a rotação da Terra, responsável por marcar nossas noites e dias, está desacelerando sutilmente. Essa revelação veio à tona em um estudo recente publicado na revista Nature, trazendo à luz um novo desafio provocado pelas mudanças climáticas.

Tradicionalmente, os “segundos bissextos” são adicionados ao tempo global para corrigir pequenas discrepâncias entre o tempo solar e o tempo atômico. Desde 1972, essa prática foi adotada 23 vezes. Mas, o derretimento das geleiras introduziu uma nova variável nessa equação. A redistribuição massiva de água do gelo derretido para o equador tem o potencial de desacelerar ainda mais a rotação terrestre, prolongando nossos dias de maneira quase imperceptível.

Além das implicações óbvias para a manutenção do tempo preciso, essa mudança sutil pode ter efeitos significativos na tecnologia de satélite e em sistemas de comunicação global. Por exemplo, o terremoto de 2004 na Indonésia acelerou a rotação da Terra, levando a ajustes temporais. Em contrapartida, o derretimento das geleiras está pressionando para que façamos o oposto: adicionar tempo ao nosso relógio.

Ainda não há previsão de quando um “segundo bissexto” adicional será necessário devido a esse fenômeno, com a próxima avaliação prevista para 2026. Entretanto, essa situação ilustra como as mudanças climáticas estão interligadas de maneiras complexas e surpreendentes com nossa vida diária, até mesmo na maneira como medimos o tempo.

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O ajuste do tempo num mundo em mudança

Por fim, o derretimento das geleiras e sua influência na rotação terrestre é mais um lembrete de que as mudanças climáticas estão afetando nosso planeta de formas amplas e profundas. Enquanto a ciência busca soluções para mitigar esses impactos, fica claro que cada segundo conta, literalmente, na luta contra as mudanças climáticas.

Ou seja, a culpa não é sua, nem apenas nossa, mas todos nós temos um o nosso papel para tentar evitar maiores impactos nas mudanças climáticas.