O caqui é uma fruta originária da Ásia e há evidências de que era cultivado na China há cerca de 2.000 anos. Acredita-se que a fruta tenha sido levada ao Japão pelos monges budistas chineses durante o século VIII. No Japão, o caqui se tornou extremamente popular e é ainda hoje considerado uma fruta nacional.
Os primeiros caquis chegaram aos Estados Unidos no final do século XIX, trazidos por imigrantes japoneses. Então, a fruta se espalhou rapidamente pelos Estados Unidos e hoje em dia é cultivada em muitas partes do mundo, incluindo América do Sul, Europa e o Oriente Médio.
As variedades do Caqui
O caqui é uma fruta-doce e suculenta, rica em nutrientes como vitamina A, vitamina C, potássio e fibras. Além disso, existem duas variedades principais de caqui: o caqui de polpa mole e o caqui de polpa dura. O caqui de polpa mole é mais comum no Japão. Enquanto o caqui de polpa dura é mais comum nos Estados Unidos.
Um ingrediente da culinária japonesa
Além de ser delicioso como fruta fresca, o caqui também tem seu uso em muitas receitas de sobremesas. Por exemplo, tortas, bolos e pudins. Além disso, na culinária japonesa, é comum o consumo do caqui seco, como uma espécie de doce.
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Os benefícios do Caqui
Antes de mais nada, o caqui era uma fruta especialmente popular entre os gregos desde os tempos míticos de Homero. Isso porque além de ter um sabor doce, possui muitos benefícios. Então, vamos ver quais são eles.
- É uma excelente fonte de beta-caroteno, vitamina C e potássio;
- Fornece grandes quantidades de energia;
- 100 gramas de caqui fresco fornecem 70 calorias;
- Tem fibras vegetais;
- Tem propriedades diuréticas e anti-inflamatórias;
- Contém beta-caroteno e licopeno, Zeaxantina e Criptoxantina, substâncias com forte ação antioxidante contra os radicais livres responsáveis pelo envelhecimento precoce;
- Contém quantidade abundante cálcio e potássio;
- Tem uma variedade de elementos antioxidantes, como carotenoides e polifenóis;
- Reduz o risco de doenças cardiovasculares;
- Reduz a pressão arterial;
- Minimiza o risco de coagulação sanguínea;
- Reduz o percentual de colesterol ruim e triglicerídeos;
- Foi observado que reduz a toxicidade do álcool no sangue
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