Sabia que as pessoas consomem um bilhão e meio de garrafas de vinho espumante a cada ano? Então, destas garrafas, duzentos milhões são de champanhe.
O champanhe é um vinho espumante com Denominação de Origem Controlada (AOC) produzido apenas em uma região geográfica específica da França, a região de Champanhe.
No final do século XVII, os produtores de vinho descobriram acidentalmente o champanhe. Alguns vinhos esquecidos fermentaram dentro das garrafas, liberando CO₂ e formando bolhas. Esse processo foi posteriormente estudado e agora os produtores o controlam cuidadosamente. Por isso, aqui um ex-barman te conta tudo o que você deveria saber sobre champanhe.
Mas quem inventou a Champanhe?
O monge francês Dom Pérignon começou com a produção de vinhos na região homônimo em 1668. Ele é o inventor da segunda fermentação na garrafa, o que o torna com certeza o fundador do Champanhe como o conhecemos.
Além disso, esses vinhos espumantes eram famosos desde a Idade Média. No entanto, os romanos foram os primeiros a plantar vinhas na região nordeste da França, com a área sendo cultivada desde pelo menos o século V, possivelmente até antes.
Então, o champanhe ganhou fama mundial devido à sua associação com os reis franceses. Assim, os reis de toda a Europa propagaram a mensagem da singularidade desse vinho espumante e sua ligação com o luxo e o poder nos séculos XVII, XVIII e XIX.
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Qual é a diferença entre a champanhe e outros vinhos espumantes?
Sua produção é limitada e diferenciada. A principal diferença entre o champanhe e outros vinhos espumantes é que ele adquire suas bolhas através de uma segunda fermentação na própria garrafa.
Além disso, o principal tipo de uvas utilizadas na produção de champanhe são Pinot Noir, Chardonnay e Pinot Meunier.
Na produção de champanhe, os produtores só podem utilizar uvas cultivadas de acordo com as regras da denominação em parcelas específicas dentro da área designada, de acordo com a lei do Champanhe.
Ainda, existem normas rigorosas que vão desde o solo, classificado em escalas de qualidade Cru, até o tempo de envelhecimento, e nenhum produtor pode fazer o que quiser.
Além da origem geográfica das uvas, existe uma série de condições individuais que um vinho espumante deve cumprir para ser chamado de “Champanhe”, como:
- O método de plantio das vinhas
- As variedades de uvas
- O rendimento por hectare
- As técnicas de cultivo e vinificação
- O envelhecimento
- O método de embalagem
A região de Champanhe tem uma peculiaridade em seu solo, pois possui alta concentração de giz, que atua como regulador de drenagem e fornece os nutrientes necessários às videiras, dependendo da estação e das temperaturas. Champanhe é uma região onde ainda se pode experimentar as quatro estações.
Regiões produtoras de vinhos espumantes em todo o mundo incluem França, Itália, Espanha, Alemanha, Rússia, Argentina, África do Sul, Austrália, Nova Zelândia e Califórnia.
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Mas o que significa o termo “cru” no rótulo do Champanhe?
O termo “Cru” encontrado no rótulo desse vinho espumante refere-se a uma área de cultivo ou vinhedo de alta qualidade, uma expressão do terroir francês, que inclui solo, clima, altitude e variedade adequada de uvas. Em 1927, estabeleceram a escala de qualidade Cru, baseada em condições específicas de microclima, cobrindo 85.251 hectares na região de Champanhe para as variedades de uvas de Champanhe.
Existem três tipos de Crus
Grands Crus
Existem 17 áreas de Grands Crus, representando cerca de 13% do total, todas exclusivamente na Côte De Blancs (Chardonnay) e no Motagnes de Reims (Pinot Noir). Os vinhos dessas áreas são classificados de 99 a 100 em uma escala de pontuação até 100.
Premiers Crus
A próxima categoria inclui 43 Premiers Crus, representando cerca de 20% do total de vinhedos, com vinhos classificados de 90 a 99 em uma escala de pontuação até 100.
Outros Crus
As 241 áreas restantes (Outros Crus) representam aproximadamente 67% do total, com vinhos classificados de 80 a 90 em uma escala de pontuação até 100.
Os champanhes podem ser Vintage ou Non-Vintage. Vintage é produzido 100% a partir de uvas de uma única colheita e deve ser do ano indicado no rótulo. Non-Vintage é uma mistura de vinhos de diferentes safras, projetada para manter um estilo consistente ao longo dos anos.
O champanhe precioso
Porém, alguns podem se perguntar por que alguns champanhes são tão caros. A resposta é simples.
Os produtores só criarão Champanhes Vintage em anos especiais com uma produção excepcionalmente boa, geralmente quando o clima está quente e seco, especialmente perto da colheita. Esses champanhes são famosos por sua singularidade, enquanto os produtores os produzem 3-4 vezes em uma década, e suas quantidades são pequenas, por isso o preço é alto.
Como ocorre a fermentação e maturação do champanhe?
Após o engarrafamento, as garrafas permanecem pacientemente nas adegas subterrâneas. É hora da chamada “prise de mousse” para criar a efervescência, que é o resultado da fermentação do vinho com açúcar.
De acordo com a legislação, o champanhe deve envelhecer pelo menos 15 meses para os vinhos não vintage. Enquanto os vinhos vintages devem envelhecer pelo menos 3 anos antes de disponibilizam ao consumidor.
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Em quais categorias os produtores distinguem o champanhe
Por fim, os produtores adicionam o açúcar que chamam “dosage”, para iniciar a fermentação. Dependendo do teor de açúcar, classificam os champanhes como Brut Nature, Extra Brut, Brut, Extra Dry, Dry ou Sec, Demi Sec, Doux.
