No vasto panorama das frutas exóticas brasileiras, uma se destaca não apenas por sua exuberância visual, mas também por seu valor comercial e versatilidade. Também conhecida como fruta-do-dragão, essa preciosidade originária da América Central conquistou seu espaço nos mercados exigentes do Brasil. Por isso, confira a seguir qual é a fruta mais cara do Brasil

A fruta mais cara do Brasil

A pitaya, também conhecida como fruta-do-dragão, é uma das frutas mais caras e exóticas cultivadas no Brasil. Ela conquistou o mercado brasileiro devido à sua aparência exuberante e ao seu alto valor comercial, especialmente em mercados exigentes. Inclusive, no país, o cultivo está bem distribuído, abrangendo estados como São Paulo, Pará, Santa Catarina, Minas Gerais e Ceará.

Para se ter ideia, em 2022, o Brasil produziu entre 5 a 8 mil toneladas desta fruta, destacando-se também nas exportações com um faturamento de mais de 1,7 milhão de dólares. Mas, quanto ela custa? Bem, o preço por quilo pode variar entre 5 a 15 reais, dependendo da época e da demanda​​. Nada barato para o bolso do brasileiro.

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Variedades e características

Existem diferentes espécies de pitayas, que variam em tamanho, cor da casca e polpa. Além disso, as mais comuns incluem a Selenicereus undatus, com frutos grandes, casca vermelha e polpa branca; a Selenicereus costaricensis, com frutos médios, casca e polpa vermelhas; e a Selenicereus megalanthus, com frutos de casca amarela e polpa branca​​.

Agora, uma das maiores vantagens dessa fruta é que ela é rica em nutrientes que oferecem diversos benefícios à saúde. Por exemplo, redução do colesterol, controle glicêmico em diabéticos tipo 2, fortalecimento dos rins e ossos, e melhorias nas funções cerebrais e na saúde ocular. Além disso, possui substâncias como flavonoides e antioxidantes, além de contribuir para o funcionamento adequado do intestino e fortalecimento do sistema imunológico, graças às fibras, vitamina C e zinco presentes na fruta​​​​.

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Ideias de consumo

Além de tudo isso, a pitaya pode ser consumida fresca ou seca, em drinks, vitaminas, e também utilizada como corante natural. Outras formas de consumo incluem a preparação de sorvetes, geleias, vinhos, iogurtes, doces, mousses, refrigerantes e até pudins. Além do uso culinário, ela tem aplicações cosméticas, sendo usada em máscaras de pele, tratamentos de cabelo e como corante​​.

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Cultivo da pitaya

O cultivo da pitaya é bastante versátil, adaptando-se a diversos locais, desde grandes áreas até vasos em apartamentos. Além disso, as temperaturas ideais para o seu crescimento variam entre 21-29°C, e a planta prefere locais ensolarados. Inclusive, o plantio pode ser feito tanto por sementes quanto por estacas ou mudas, com a vantagem de um início de produção mais rápido no caso das mudas​​.